Orasul medieval grecesc Ioannina, cel care adaposteste portretul imparatului bizantin Justinian, ne incanta inca de la primii pasi, fiind un orasel animat de agitatia si vivacitatea tinerilor studenti. Orasul imbina istoria cu modernismul, astfel ca stradutele vechi pietruite sunt impanzite de restaurante, baruri si cafenele cu iz contemporan. Cele mai bune cazari din zona se gasesc in satul vecin, Perama, unde se poate vizita pestera cu acelasi nume, iar mai apoi imprejurimile: Lacul Pamvotis, in mijlocul caruia se afla Manastirea Sfantul Pantelimon, Muzeul de istorie a Greciei “Pavlos P. Vrellis” www.vrellis.gr , cu statuetele sale din ceara, dar si teatrul antic al Dodonei. Cele 36 de exponate ale muzeului de ceara reprezinta figuri si referinte din timpurile Greciei Antice si pana in timpurile Domnitei Insulei Ro (1982).
Cele mai importante puncte de interes din centrul Ioanninei sunt Fortareata medievala a orasului si Muzeul Arheologic. In interiorul Castelului se afla Muzeul si Moscheea Pasei Aslan, precum si o Sinagoga.
La doar cateva minute de oras, se afla o atractie irezistibila a Ioanninei, o mica insula in mijlocul lacului, pe cat de mica, pe atat de bogata, intrucat aici se afla Muzeul Ali Pasa si nu mai putin de 6 manastiri. Nici din punct de vedere culinar nu e mai prejos; aici se pot incerca picioarele de broasca pane (vatrachopodara), paste cu crabi (kavouromacaronada), tipar (cheli), iar acestea sunt doar cateva dintre specialitati. Aici pot fi observate si casele realizate in totalitate din piatra, tiglele folosite pentru acoperis fiind din acelasi material.
Ioannina este renumita pentru produse precum branza feta, desertul baklava dar si pentru bijuteriile si ornamentele din argint.
Ancient oven
Lasand in urma Ioannina, drumul ne duce mai departe inspre Metsovo, statiune turistica si un renumit resort de ski. Pentru cei care nu sunt impatimiti ai sporturilor de iarna, oraselul vine cu o propunere vasta de obiective turistice printre care Muzeul Tositsas, Galeriile de Arta Averoff, magazinele folk-art din centru, cu produse traditionale, Lacul Aoos, Parcul National “Valia Calda”, Parcul “Agios Georgios”, care cuprinde toate speciile de copaci din regiunea Pindos, Biserica Sfinta Paraschiva si Biserica Sfantul Haralambie, Manastirea Fecioara Maria si Manastirea Sfantul Nicolae, Platoul Politsia, dar si renumita podgorie a familiei Averoff, de unde se poate achizitiona vinul “Katogi”, care merge de minune cu branzeturile specifice locului, Metsovone si Metsovela.
Cei dornici sa cunoasca mai mult din aceste tinuturi, pot vizita imprejurimile si se pot plimba prin regiunea Zagori, Kalambaka, cu satele traditionale Vovousa, Perivoli, Samarina, ori prin satele din Tzoumerka: Kalarytes, Syrrako etc.
Pitorescul locului, cu stradutele sale inguste si casutele din lemn amintesc de vremuri stravechi. Aerul rece, curat si tare de munte deschide apetitul pentru specialitatile servite in restaurantele specializate in fripturi la rotisor (psitaries).
De la zapada si temperaturi scazute, coboram inspre tinuturi mai blande, un tinut cu stanci parca picate din cer, de o inaltime ametitoare, o asezare salbatica desprinsa parca dintr-o alta lume, o lume de poveste, de basm. Aceasta poarta numele de Meteora, dar i se spune adesea si “mijlocul cerului”, “suspendata in aer” sau “sus in ceruri”. Aici si-au gasit lacasul, 6 manastiti, construite in varf de stanca din piloni de gresie. Complexul de Manastiri Greco-Ortodoxe este al doilea ca importanta dupa Muntele Athos si se afla sub ocrotirea Patrimoniului UNESCO. Cele 6 manastiri care pot fi admirate in cadrul acestui tablou peisagistic sunt: Manastirea Sfanta a Marelui Meteoron, Manastirea Sfanta a Varlaam, Manastirea Sfanta a Rousanou, Sfanta Manastire a Sfantului Nicholas Anapausas, Sfanta Manastire a Sfantului Stefan, si desigur, Manastirea Sfintei Treimi.
Calatorind de la Messolonghi inspre Ioannina, m-am bucurat de siruri nesfarsite de platani, care vegheau nestingheriti de-a lungul raului si ne intampinau in drumul nostru spre cunoastere si relaxare.
